생칠이란 옻칠을 말한다. 생칠은 옻나무의 수액을 원료로 채취한 생칠을 기물에 칠하고 수분이 증발될 때 반투명의 조청 빛깔이 나게 하는 색칠 기법으로 은은한 색과 아름다움이 오래도록 지 속되는 우수한 칠기공예이다.

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전통 옻칠기는 밝게 튀어 오르는 광채가 아니라 제품의 표면에 붙어 흐르는 듯한 깊은 광택을 낸 다. 이렇게 만들어진 옻칠 공예품은 서양 유화와는 달리 5,000여 년이란 오랜 기간 보존이 가능 하다는 것이 큰 특징이다.

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조선시대에는 궁중이나 귀족사회에서 옻칠한 기물을 선호하여 당시의 칠기제품이 전해지고 있다. 칠기는 서양에서는 찾아볼 수 없는 동양 특유의 공예품이다.